新米の季節、お米は冷暗所？ 野菜室？ 保管場所と容器で変わる鮮度を比較

お米は保管場所や容器によって、鮮度の保ちやすさが変わるそうです。

「お米は空気に触れることで酸化が進み、鮮度が低下します。また、高温多湿の環境では、品質が劣化しやすくなります。そこで、エフコープ商品検査センター『りんご館』で、保管場所と容器の違いによって、お米の酸化の進み具合がどのように変わるのかを実験しました。

実験では、『冷蔵庫の野菜室』『風通しの良い冷暗所』『高温多湿な場所』の3カ所に、それぞれ『米袋のまま』と『密閉容器に入れた状態』のお米を1カ月保管しました。毎日ご飯を炊くことを想定し、1日1回、袋や容器を開けています。

1ヵ月後、試薬による色の変化で酸化の程度を比較しました。酸化していないお米は緑色、酸化が進んだお米は黄色～オレンジ色になります。

野菜室と冷暗所では、密閉容器に比べ、米袋のまま保管したお米の方が酸化が進んでいました。一方、高温多湿な場所では、密閉容器でも酸化が進んでいました。

この結果から、お米の鮮度を保つには、涼しい場所を選ぶことと、密閉容器に入れて空気に触れにくくすることの両方が大切だと考えられます」（エフコープ生活協同組合）

お米を保管するときは、鮮度だけでなく、におい移りにも注意が必要だそうです。

「お米は周囲のにおいを吸着しやすいため、保管場所や容器によっては、風味が損なわれることがあります。そこで、容器の違いによってにおい移りに差が出るのかを調べました。

実験では、5種類の容器に入れたお米を、香り付きのトイレットペーパーと一緒に袋に入れて室温で保管しました。

保管開始から1日目、3日目、1週間後に、お米へのにおい移りを確認しました。においがない場合を『0』とし、においがある場合は、その強さを3段階で評価しました。

その結果、今回使用した米袋とチャック付き保存袋では、お米へのにおい移りが確認されました。一方、桐製の米びつ、密閉容器、ペットボトルでは、1週間保管しても、お米へのにおい移りは見られませんでした。

米袋やチャック付き保存袋などに使われるポリエチレンは、におい成分を通しやすい材質です。袋の口を閉じていても、におい移りを十分に防げるとは限りません。

お米をにおい移りから守るには、容器選びに加え、においの強い食品や日用品の近くに置かないことも重要です。

また、米袋にはごく小さな空気穴が開いているものがあり、水気や湿気にも注意が必要です。におい移りやカビ、虫の発生を防ぐため、未開封でも袋のまま保管せず、密閉できる容器に移し替えましょう。

容器自体のにおいがお米に移ることもあるため、使う前には、清潔さだけでなく、においが残っていないかも確認してください」（エフコープ生活協同組合）

今回の実験結果から、お米のおいしさを長持ちさせるために、日頃から意識したいポイントをまとめました。

（1）密閉できる容器に移し替える
お米は空気に触れるほど酸化が進みやすくなります。購入した袋のまま保管するのではなく、密閉できる容器に移し替えるのがおすすめです。

（2）涼しく、湿気の少ない場所で保管する
風通しの良い冷暗所や、冷蔵庫の野菜室などを活用しましょう。特に気温が高い時季は、野菜室での保管がおすすめです。シンク下など、湿気がこもりやすい場所での保管は避けましょう。

（3）においの強いものから離す
お米は周囲のにおいが移りやすいため、においの強い食品や日用品の近くに置かないようにしましょう。容器は清潔で、十分に乾燥したものを使い、においが残っていないかも確認してください。

「お米は保管方法に気を付けるだけでなく、早めに食べきることも大切です。おいしく食べるための目安として、精米後のお米は1カ月以内、夏場は2週間程度で食べきるようにしましょう」（エフコープ生活協同組合）

新米のおいしさを最後まで楽しむには、購入後の保管も大切です。お米を置く場所や容器を見直し、日々の食卓で秋の味覚を楽しみましょう。
お天気ニュース記事一覧お天気ニュース 記事一覧