台風は「上陸しなくても」暮らしに影響？　遠い海の荒波と海上物流のつながり

2026年は10月中旬までに台風の発生数が30個に達し、2013年以来13年ぶりの多さとなりました。なかでも東シナ海から上海の南、南シナ海へと進み香港周辺にも影響を及ぼした台風18号(SAUDEL)は、広範囲の航路を大きく乱しました。

沖縄・奄美周辺では風速約40m/s、ビル4階分に相当する約11mの高波が解析で算出されたほか、中心から約1,000km離れた四国から伊豆諸島沖でも約3〜4mの波が届きました。これは、中小型の船がすっぽり隠れてしまうほどの荒波です。

台風の風や波は船の速度を落とすだけでなく、激しい揺れによって積み荷の損傷や船員のけがを招くおそれがあります。さらに厄介なのが、遠くの台風から伝わる「うねり」です。現場の風が弱くても海面が大きく荒れるため、大きな貨物船であっても決して油断はできません。

私たちが日常で手にする食品や衣類、発電を支える原油や天然ガスなど、日本の貿易の約99%は船による海上輸送が担っています。

物流の現場では目的地へ早く着くことが求められますが、海の旅においては「地図上の最短ルート」が必ずしも最善とは言えません。途中に台風による高波や強風があれば、船の速度が落ちるだけでなく、激しい波に逆らって進むことで燃料を余計に消費してしまうためです。つまり、あえて遠回りをして穏やかな海域を選ぶほうが、安全かつ効率的に航海できるのです。

そこで活用されているのが、気象や海の予測データを基に航路を選ぶ「ウェザールーティング」という技術です。

重要なのは、台風の現在地だけでなく「船が通過する時刻に海がどう荒れているか」を先読みすることです。航海中も船の現在位置や最新の気象予測に合わせて柔軟に推奨航路を見直し、安全性と燃費などの経済性を高いレベルで両立させています。

台風18号が接近した際、台湾周辺を進む船では多様な回避策が取られました。

その一つが、台湾の東側を通る予定を変更し、西側の台湾海峡へ迂回したうえで減速する手法です。ウェザーニューズは最新の気象予測を再評価し、この対応を提案しました。

船側からの報告によると、通常は平均約11ノット(時速約20km)で進む船が、台風を先にやり過ごすために約7ノット(時速約13km)まで速度を落としました。およそ3日間の減速を経て、到着は33時間遅れたものの、船員と貨物の安全を無事に守り抜きました。

台風対策は、単に台風の中心から離れるだけではありません。別の船ではエンジンを止めて海上で待機したり、逆に速度を上げて台風より先に通過したりする計画も検討されました。積み荷の種類や船の性能、目的地に合わせて「どこを通るか」と「いつ通るか」を緻密に調整することが求められます。

船の到着が遅れると、港での荷役作業や工場への原材料供給、さらには小売店の店頭に並ぶ商品の納期にも波及する可能性があります。

しかし、遅れを恐れて危険な嵐の中を突き進めば、大切な積み荷を失ったり、船員の尊い命を危険にさらしたりしかねません。安全のためにあえて遠回りを選び、時には立ち止まるという冷静な判断こそが、結果として安定した物流の継続につながっています。

その際も決して無為に待つのではなく、代替航路や速度、航行を再開するタイミングを綿密に検討し、安全を確保しながら遅れを最小限に抑える努力が続けられています。遠い海で起きている台風と、私たちが日々手にする食卓や買い物。その間には、過酷な荒波から物資を届ける船と、安全を守るための的確な判断が存在しています。

ウェザーニューズは船員の命と安全を最優先に、経済性も考慮した航海を支えるため、気象や海の予測技術の向上を続けています。

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◼︎出典・参考
気象庁「台風の発生数［日本標準時基準］（2026年10月5日現在）」 https://www.data.jma.go.jp/typhoon/statistics/generation/generation_j.html
気象庁「台風の平年値（1991～2020年の30年平均）」 https://www.data.jma.go.jp/typhoon/statistics/average/average.html
国土交通省「海事分野を取り巻く現状」 https://www.mlit.go.jp/common/001031358.pdf
オペレーションズ・リサーチ　庄司るり「船舶のウェザールーティング（最適航路選定）における要素技術」https://orsj.org/wp-content/corsj/or58-10/or58_10_599.pdf

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◼︎写真：ウェザーリポート（ウェザーニュースアプリからの投稿）
-ソラビトとミニトマトさん