体が重いのは「多雨疲労」？　気圧・日光・活動量とだるさの関係

地域別に見ると、雨や曇りの日が続いた関東では「強く」「やや」を合わせて感じている人の割合が65％、甲信でも62％と、いずれも全国の57%を上回る結果に。長雨の影響を受けた地域で、だるさや不調を感じている人の割合が高い傾向がうかがえます。

一方、北海道では「長雨ではない」が55％を占め、「強く」「やや」を合わせた割合は19％でした。

長雨と体調には、どのような関係があるのでしょうか。神奈川県病院協会会長で、介護老人保健施設「ハートケア横浜」施設長の吉田勝明先生に伺いました。

雨が続く時期のだるさを「多雨疲労」と呼ぶこともあります。医学的に確立された診断名ではありませんが、今回のアンケートでも、体調がすぐれないと感じている人が少なくありません。雨の日に感じるだるさは、気圧のせいなのでしょうか。

「天候が崩れる前後には気圧が変化します。その変化を耳の奥にある『内耳』が感じ取り、神経や自律神経の反応を通じて不調に関わる可能性が指摘されています。気圧の変化をきっかけに頭痛が起きたり、もともとの痛みが強まったりする人もいます。

ただ、気圧に対する反応には個人差があり、長雨の時期のだるさを気圧だけで説明することはできません。

雨が続いて外出する機会が減ると、日中に光を浴びたり、体を動かしたりする時間も少なくなりがちです。朝、目から入る光は脳の体内時計に『一日が始まった』と知らせ、睡眠と目覚めのリズムを整える合図になります。日中に光を浴びることも、夜の眠気に関わるホルモン『メラトニン』の分泌を促します。

また、家で座って過ごす時間が増えると、日中の活動と夜の休息のメリハリがつきにくくなります。寝つきや睡眠の質に影響し、十分寝たつもりでも疲れが残る一因になる可能性があります。

こうした生活の変化に、もともとの疲れや睡眠不足が重なっている可能性も考えたいですね」（吉田先生）

雨が続くときは、どのような過ごし方を心がければよいのでしょうか。

「まずは起きる時刻を大きくずらさないことです。毎朝同じ頃に起きて光を浴びることで、体内時計のリズムを保ちやすくなります。雨の日でも朝はカーテンを開け、自然の光を部屋に取り込みましょう。

外で運動できない日は、室内で軽く体を動かすだけでも構いません。ストレッチやその場での足踏み、家事など、座りっぱなしを避けることから始めてみてください。夜に眠り、朝に起きるという普段の生活リズムを、無理のない範囲で保つことが大切です」（吉田先生）

朝の光や適度な運動は、睡眠を整える習慣としても挙げられています。

雨の日の不調だと思っていても、別の原因が隠れていることはないのでしょうか。

「天気が回復してもだるさが続く、症状が強くなっている、仕事や家事に支障が出ている場合は、天気のせいと決めつけずに医療機関へ相談してください。頭痛やめまいなど、だるさ以外の症状がある場合も、その内容を伝えることが大切です」（吉田先生）

雨の日にいつ、どのような不調が出るのか、睡眠や生活の様子と併せて記録しておくと、受診時にも説明しやすくなります。

長雨の時期は、朝の光を取り入れ、日中に少し体を動かすなど、生活リズムを保つ工夫をしてみましょう。つらい日は無理をせず、体調に合わせて過ごすことも大切です。