捨てるのはもったいない？ 旬を迎えたパイナップルの“芯”のおいしい活用法

フィリピンや台湾など輸入物は1年中出回っていますが、国産パインは石垣島が4月下旬から7月下旬、沖縄本島が5月中旬から8月初旬が旬です。特に6～7月はまさに国産パインが出盛りの時季で、最もおいしいとも言われます。

「パイナップルは栄養素が豊富な果物として知られています。抗酸化作用や肌の調子を整えるビタミンC、糖質のエネルギー代謝に必要なビタミンB1など各種のビタミン類が多く含まれています。

また、身体で働く酵素の主成分になるマンガン、鉄から赤血球を作る働きがある銅などのミネラル類、腸の調子を整える食物繊維も豊富です。

これから夏に向けて体力も消耗しがちなので、ぜひ摂っていただきたい果物の一つと言えるでしょう」（吉田さん）

パイナップルを食べる際、固い芯を切り取って捨ててしまう方も多いのではないでしょうか。しかし実は、工夫次第でおいしく食べられるそうです。

「パイナップルの芯は、つい捨ててしまう方が多い部分ですが、実は食物繊維なども含まれており、捨ててしまうのはもったいない部分でもあります。繊維が多く固いため食べにくさはありますが、切り方や調理法を工夫すればおいしく食べられます」（吉田さん）

▼薄切りにしてそのまま食べる
芯は特に食物繊維が豊富なため、厚く切ると噛み切りにくくなります。包丁で薄くスライスしたり、ピーラーで繊維に沿って薄く削いだりするのがおすすめ。サラダのトッピングや生ハムと合わせれば、シャキシャキとした食感と甘みを楽しめます。

▼電子レンジで簡単ドライフルーツ風に
芯を繊維に沿って5mm程度の薄さに切り、ラップをかけずに電子レンジ（600W）で1～1分半ほど加熱し、粗熱を取ります。水分が飛ぶことで甘みが凝縮され、より濃厚な味わいになります。

▼朝食のスムージーに活用
りんごや小松菜などと一緒にミキサーにかければ、手軽なスムージーに。ただし、牛乳などの乳製品と合わせると苦みが出たり分離したりする場合があるため、水を使うのがおすすめです。

▼冷たい飲み物の“フルーツ氷”に
芯をキューブ状に切って冷凍しておけば、氷代わりにジュースやサングリアなどに入れて楽しめます。飲み物を冷やしながら、ほんのりパイナップルの風味も加わります。

▼肉を柔らかくする下処理にも
芯には、たんぱく質分解酵素「ブロメライン」が含まれています。細かく刻んだりすりおろしたりした芯を固い肉にまぶして30分ほど置くと、肉が柔らかくなります。

ただし、長時間置くと肉が柔らかくなりすぎることもあるため注意が必要。まぶした芯ごと焼けば、甘みのあるソースのような味わいも楽しめます。

パイナップルには芯まで食べられる品種もあり、国産だけでもさまざまな種類があります。これから旬を迎えるこの時季らしい味覚を楽しんでみてはいかがでしょうか。
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