いちごのおいしい食べ方
冷やし過ぎNG？ヘタ側からの方が良い？

果物の甘み成分は、主にブドウ糖、ショ糖、果糖ですが、果物の種類によって甘み成分の割合が異なるといいます。

「いちごは果糖が多い果物で、冷やすと甘くなる性質があります。これはいちごの甘み成分の多くを占める果糖が、0℃まで冷やすとショ糖の約1.5倍甘くなるためです。

ただし、冷や過ぎはNGです。果肉の中まで冷え過ぎると、舌が甘みを感じにくくなります。いちごの甘味を感じやすくするには、食べる30分ぐらい前に冷蔵庫から出しておくのがおすすめです」（吉田さん）

野菜も果物も、部分によって味が異なるものが少なくありません。

「いちごもその一つで、ヘタがついていた方より先端のとがった部分の方が甘みが強くなります。よくヘタをもって先端から食べる方がいますが、先端から食べてしまうと、最後は甘みの少ないヘタの部分を食べることになり、酸味が強く感じられるようになってしまいます。

そのため、まずヘタ側から食べ始め、最後に先端を食べるようにすると甘みが口に広がり、一層甘いと感じられるようになるのです」（吉田さん）

いちごを甘くするために冷蔵庫で冷やす際には、洗ってからでもよいでしょうか。

「いちごは表面がとても弱く繊細な果物です。触るだけでも傷みやすくなるので、洗ってから冷蔵庫に入れるのはおすすめできません。買ってきたら乾燥しないようにラップなどをかけてから冷蔵庫に入れてください。

また洗う前にヘタを取るのはNGです。ヘタの切り口から水が入って水っぽくなり、ビタミンCも流れ出る可能性があるためです。せっかく冷やして甘くしたいちごですから、ていねいに下処理をしましょう」（吉田さん）

旬の美味しいいちごはビタミンCも豊富。たっぷりいただいてヘルシーに過ごしましょう。
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