スズメバチが“凶暴”になる理由とは？　秋の行楽・アウトドアで注意したい場所や服装

秋はアウトドアや山歩きなどが楽しみですが、気をつけたいのがスズメバチの被害です。

「ハチは、日本の害虫被害で毎年約10〜20人もの死者を出しています。特に秋にかけては、スズメバチが攻撃的になりますので、正しい知識と行動で被害を防ぐことが重要です」と、⾍ケア用品最大手のアース製薬は話します。

なぜ、秋のスズメバチは危険なのでしょうか。

「秋はスズメバチの数も増え、スズメバチにも大切な時期だからです。

スズメバチは4〜5月に女王バチが単独で巣を作り、働きバチの数を少しずつ増やして8〜10月頃に巣が最も大きくなります。

特に9〜11⽉頃は、ハチの数も最盛期を迎えて1つの巣で1000匹を超えることもあるほどです。また、翌年の女王バチが誕生する大切な時期でもあり、そのために働きバチは巣を守ろうとより攻撃的になるのです。

今年も暑くなるのが早かったため、スズメバチが活発になる時期が早まった地域もあるようです。

スズメバチに刺される危険があるのは、スズメバチ自身が危険を感じたときです。自分たちの巣と女王、また自分自身を守るため攻撃的になります。ハチの巣やハチに対して、音や振動などの刺激を与えないよう注意が必要です」

スズメバチの被害にあわないために、どのようなところに注意が必要なのでしょうか。

「オオスズメバチは、主に土中、樹洞、倒木などに巣を作ることもあります。9〜10月は新女王となるハチの育成期間ですが、エサとなる虫が減り、オオスズメバチがほかのスズメバチの巣を襲うこともあります」

キイロスズメバチやコガタスズメバチは都市部にも比較的多く生息しています。

「キイロスズメバチは樹木の枝のほか、民家の軒下などにも巣を作ります。コガタスズメバチも樹木の枝や軒下に巣を作ります。

スズメバチ類は天井裏や床の下などに巣を作ることもありますので、家の周りで飛んでいる場合は、近くに巣を作っている可能性があります。

万が一スズメバチの巣を見つけた場合、巣の直径が25cm以下の場合は、日没後に防護具(防護服、手袋、⻑靴、保護メガネなど)を着用し、 巣に振動を与えないよう注意しながらスズメバチの専用スプレーで駆除が可能です。万一に備えて予備を1本準備しておくと安心です。

一方、25cm以上の大きな巣や手が出せない場所にある場合は、無理をせず専門業者へ相談するかスズメバチ用駆除エサ剤の活用をご検討ください。

特に注意したいのが、見えにくい『土の中の巣』です。例えばクロスズメバチは体⻑10〜12mm ほどと小型で土中に営巣するため気づきにくく、散歩や草刈り、落ち葉拾いの際などにうっかり踏み込んで刺激してしまう事故が起きています。過去には、小学校で落ち葉拾い中の児童が集団で刺される事例も報告されています。

また、土の中や樹洞、まわりが枝や葉で覆われた空間など、気づきにくいところに巣がある可能性もあるため、キャンプ地での散策や山登りでは、道から離れて歩いたり、むやみに茂みや岩陰をつついたりしないようにしましょう」

もし、ハチの巣やハチを見つけたら、悲鳴を上げたり、手で払ったり、あわてて逃げるのは厳禁です。

「ハチは大きな音や激しい動きに敏感で、攻撃されたと感じてしまうからです。スズメバチは左右の動きに敏感なため、『カチカチ』という威嚇音や静止飛行(ホバリング)が見られたら、 体を低くして静かに後ずさりし、巣から速やかに離れてください」

服装などにも注意したいことがあるといいます。

「ハチは黒色に対して最も激しく反応し、攻撃的になります。山や森へ行く時は、黒色の服や靴、持ち物は避けて、攻撃性が低くなる白色や淡色の服を着用し、黒い髪を隠すために白っぽい帽子の着用をオススメします。また、素肌を露出しないよう、長袖の服を選びましょう。

香水や化粧品、整髪料などの人工的な香りに興奮するので、香りの強いものを身につけるのも控えましょう。

ジュースやお菓子などの食べ物にもよってきますので、放置しないように注意してください」

秋は自然と触れ合うのにも最適な季節です。スズメバチには十分に気をつけた上で行楽シーズンを楽しみましょう。
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写真：ウェザーリポート（ウェザーニュースアプリからの投稿）
マー坊さん