「丸ごと」メロンは冷蔵庫で保存するのはNG？ メロンのNG保存法4選

メロンは旬を迎えるこれからの時季、店頭で丸ごと1個で販売されることも増えてきます。

「丸ごとのメロンは、収穫後も追熟が進む果物です。出荷後に食べ頃を迎えるよう、完熟前の状態で収穫されるため、入手した時はまだ果肉が固く、香りもそれほど強くないことがほとんどです。

このようなメロンは追熟が必要で、上手に追熟させることで、果肉がやわらかくなり、とろけるような食感と甘い香りを楽しめるようになります。追熟が終わったら、今度は美味しさを保つために適切に保存することがポイントになります。

一方、カットメロンは食べ頃の状態で販売されているため、追熟の必要はありません。

美味しさを長く保つためには、メロンの状態に合わせて適切に保存することが大切です」（吉田さん）

メロンは丸ごとかカット後かによって気を付けるポイントが異なります。

「丸ごとのメロンは追熟が必要なため、カットメロンとは保存方法が異なります。美味しさを損なわないためにも、それぞれで避けたい保存方法を知っておきましょう」（吉田さん）

冷蔵庫に入れてしまうと追熟が進まないため、エアコンの風が当たらない風通しの良い25℃前後の冷暗所で3～5日ほど置いて追熟させましょう。直射日光の当たる場所に置くのも避けてください。

追熟が完了したら、そのまま冷蔵庫に入れるのではなく、キッチンペーパーなどで全体をくるみ、ポリ袋に入れて野菜室で保存します。そのままだと冷蔵庫内で乾燥が進むほか、放出されたエチレンガスが周囲の野菜や果物の品質に影響することがあるためです。

丸ごとメロンをカットしてみたら完熟前だったからといって、常温保存はNGです。カット後は追熟せず、傷みやすいため、ラップをして冷蔵庫で保存しましょう。

種やワタは果肉より傷みやすいため、つけたまま保存すると鮮度が落ちやすくなります。保存する際は種やワタを取り除き、ラップをかけて冷蔵庫で保存しましょう。

「丸ごとメロンの追熟度は、お尻の部分が少し柔らかくなっているか、ツルが茶色く枯れてきているか、果皮全体が黄色味を帯びているか、甘い香りがしているかなどを目安に判断してください。

追熟がうまくできたら、冷蔵庫で保存します。ただし、カットしたメロンは2～3日を目安に食べ切るようにしてください。食べ切れない場合は冷凍保存も可能で、シャーベットのような食感で楽しめます」（吉田さん）

果汁たっぷりで、強い甘みと芳醇な香りが魅力のメロン。旬を迎える今の時季は特に美味しく味わえる季節です。上手に保存して、最後まで美味しくいただきましょう。
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