国産マンゴーの旬が到来！ 甘い完熟マンゴーの選び方　国内2大産地は？

「マンゴーの原産地は、一般的にインド北東部からミャンマー周辺とされ、4000年以上前から栽培されていたと言われています。その後、東南アジアを経てアフリカや中南米へ広がり、現在では世界中の熱帯・亜熱帯地域で栽培されています。

日本でもビニールハウス技術や加温栽培、品種改良の進展によって栽培地域が広がっており、現在流通する国産マンゴーの多くは、皮が赤く色づく“アップルマンゴー”です。

農林水産省の令和5年産データによると、国内生産量は沖縄県が54％、宮崎県が33％、鹿児島県が10％を占めていて、沖縄県と宮崎県で全国の約9割を占めています。

産地ごとにも特徴があります。沖縄県では無加温栽培が多く、完熟しても皮が緑色の『キーツマンゴー』などの希少品種も栽培されています。一方、宮崎県では加温栽培による高品質なマンゴーが多く、贈答用として人気があります。

また、鹿児島県産は沖縄県産と宮崎県産の中間的な特徴を持ち、近年は生産量を伸ばしています」（吉田さん）

真っ赤なマンゴーは見た目にもおいしそうですが、実際にはどのようなポイントで選べばよいのでしょうか。

「おいしい完熟マンゴーを選ぶには、見た目と香りがポイントになります。

国産マンゴーの多くはアップルマンゴーで、皮が赤く色づいているものは、一般的に完熟に近い傾向があります。ただ、皮が赤いだけでは甘いとは限りません。加温栽培によって色づきが進む場合もあるためです。

そのため、色味だけでなく、傷が少なく表面がなめらかで、全体がふっくらしているものを選ぶのがおすすめです。

また、皮の表面に白い粉のようなものが見られることがありますが、これはぶどうなどにも見られる『ブルーム』と呼ばれるものです。完熟に近づくにつれてブルームが少なくなり、表面にツヤが出て少しベタつくようになります。すぐ食べる場合は、こうしたツヤのあるものが食べごろです。

さらに、香りも重要なポイントです。完熟するとフルーティーな甘い香りが強くなり、食べごろのサインになります。

完熟マンゴーは傷みやすいため、保存する場合は濡らした新聞紙に包んでポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室で保存してください。それでも3〜4日以内に食べきるのがおすすめです」（吉田さん）

では、贈答用に発送する場合など、すぐに食べない時はどのようなマンゴーを選べばよいのでしょうか。

「旅行先で購入して発送する場合など、食べるまでに時間がある場合は、完熟前のものを選ぶのがおすすめです。その場合は、ブルームが残っていて、やや固めに見えるものを選びましょう。

完熟していないマンゴーは常温で追熟させ、ブルームが消えてツヤが出てきた頃が食べごろです。甘い香りが強くなったら、冷蔵庫で冷やして食べると濃厚な甘みと香りを楽しめます。

食べきれない場合は、皮をむいてサイコロ状にカットし、冷凍するとシャーベットのような食感になります」（吉田さん）

濃厚な甘みと芳醇な香りが魅力のマンゴー。完熟したマンゴーには、β-カロテンなどのカロテノイドのほか、ビタミンCやカリウムなども含まれています。旬を迎えるマンゴーの食べごろを見極めて、とろけるような甘みを楽しんでみてはいかがでしょうか。