劣化につながるNGは？ 新米を美味しく食べるための、炊飯ジャーのお手入れ法

炊飯ジャーを掃除するときに注意するべき点には、どのようなものがありますか。

「炊飯ジャーは使った後に必ず毎回、お手入れすることが何よりも大切です。炊飯した後に残った米粒や水分を放置していると、汚れやカビ、いやな臭いなどの原因になるからです。こまめなお手入れを心掛けましょう。

炊飯直後は本体や内釜が熱くなっています。掃除をする前に必ず差し込みプラグを抜いて、本体まで完全に冷めたことを確認してから取り掛かってください」（上田さん）

炊飯ジャーを掃除する際に使ってはいけない洗剤類や道具類は、どのようなものでしょうか。

「洗剤類では研磨剤入りの洗剤や磨き粉、漂白剤や除菌アルコール、シンナーやベンジンを使ってはいけません。

道具類ではナイロンや金属製などのたわし類、メラミンスポンジ、スポンジのナイロン面もNGです。

これらを用いてしまうと炊飯ジャーが傷ついてしまうほか、変色や変形、割れや腐食などの原因となる恐れがあるからです」（上田さん）

炊飯ジャーには本体の内外に様々なパーツが付き、別に内釜もあります。それぞれの掃除方法を教えてください。

「本体外側と蒸気口セット取り付け部は固く絞った柔らかい布、差し込みプラグ・コードと操作部は乾いた柔らかい布で拭いてください。

蒸気口セットは分解して水洗いします。蒸気口セットやプッシュボタンの周囲に米粒やねばりが付いてついていたら、竹ぐしや綿棒などで取り除きます。蒸気口セットやこのあと紹介する内釜と内ぶたは、使うたびに洗います。

吸気口と排気口は月に1回程度、掃除機で掃除しましょう」（上田さん）

「内ぶたセットと内ぶたパッキンは、お湯か水に浸し、台所用中性洗剤と柔らかいスポンジなどで洗い、水分をよく拭き取ります。

外ぶたと蒸気口、サイドセンサーは固く絞った柔らかい布で拭きます。外ぶたの内側に付いた『おねば』やごはん粒はきれいに拭き取り、サイドセンサーに米粒などの異物が詰まっていたら、竹ぐしなどで取り除いてください。

内釜としゃもじは台所用中性洗剤と柔らかいスポンジなど、計量カップは柔らかいスポンジなどで洗ってください」（上田さん）

掃除をしても「どうしてもいやな臭いが取れない、気になる」ことがあります。

「臭いを除きたい場合は、炊飯ジャーのクリーニング機能を使ってみてください。水を使って炊飯ジャーの内部を洗浄する機能で、普通の掃除では届かない場所まできれいにして、臭いの原因を取り除いてくれます。

詳しい使い方はメーカーやモデルによって異なりますので、取扱説明書などで確認してください」（上田さん）

コメの高値傾向が続くなか、せっかく購入した新米はできるだけおいしく安全に食べたいもの。炊飯ジャーのこまめなお手入れで、食欲の秋に、新米の豊かな味わいを満喫しましょう。
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