今日8月12日(火)深夜から「ペルセウス座流星群」観測チャンス

今夜も前線が本州付近に停滞し、九州〜東北南部の各地は雲の多い空模様になります。翌日にかけて徐々に天気は回復傾向なので雨の降る所は減っていきそうですが、流星観測は難しい所が多くなりそうです。

前線から離れている沖縄や奄美、小笠原諸島、北日本の日本海側は星空を見られる可能性が比較的高く、ペルセウス座流星群の観測には好条件となりそうです。
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ウェザーニュースでは、見頃となる12日(火)の夜に、星空の映像を生中継する特別番組をYouTubeでライブ配信予定です。

・母天体　　　：スイフト・タットル彗星
・今年の極大　：8月13日(水)5時頃
・日本での見頃：8月12日(火)夜遅く〜13日(水)明け方

ペルセウス座流星群は、1月のしぶんぎ座流星群、12月のふたご座流星群とともに「三大流星群」のひとつに数えられ、観測できる流星の数は年間でも1・2位を争う流星群です。

群流星は放射点(※)が空高くに昇る深夜〜明け方にかけて流れる数が増えていきます。今年の活動の極大は13日(水)5時頃になると予測されていて、日本での見頃に重なるため比較的好条件です。

ただ、今年は明るい月が昇っていて、月明かりの影響で空全体が明るくなるため、見える個数は例年より少なめとなりそうです。国立天文台によると、周囲の空が十分暗く見晴らしの良いところでは、1時間あたり30個ほどの流星を見られるチャンスがあるとのことです。

流星はペルセウス座の周辺のみに出現するわけではなく、夜空のどこにでも現れるため、できるだけ空を広く眺めるようにして見てみてください。

※放射点：流れ星（群流星）が飛び出してくるように見える天球上の点。

他の流星群と同様に、ピークの前後数日は普段よりも多くの流れ星を観測することができます。天気の関係等でピークの日に観測出来ない方は、その前後の日に観測するのも良さそうです。

１．期待できる流星数は遅い時間ほど増える
ペルセウス座流星群の放射点は明け方に最も高く昇ります。一般的に流星は放射点が高い時の方が多く流れるため、活動の極大時刻ではなく未明〜明け方に見られる数が多くなります。前後の日も同様に、未明〜明け方に流れる数が増加します。

2．明るい流れ星が多く、痕を残すものも
ペルセウス座流星群は明るい流れ星が多く、火球と呼ばれるひときわ明るい流れ星や、流星痕と呼ばれる痕を残す流れ星が出現することがあります。

3．寒くない時期の貴重な流星群
北半球では主な流星群が秋〜冬に多くなるため、真夏にピークを迎えるペルセウス座流星群は寒さをほとんど気にせずに観測できる貴重な流星群となります。夏休みの楽しみとして、虫除けなどをおともに観測してみてください。