【動画】ふたご座流星群2024をプレイバック！

三大流星群のひとつに数えられるふたご座流星群は、毎年安定して多くの流星が流れることが知られていて、北半球では年間でも最多クラスの流星が見られる流星群です。

流星群の流星は「放射点（※）」が地平線上に昇っている時間帯に流れますが、ふたご座流星群の放射点は夜の早い時間帯に地平線上に昇ってくるため、ほぼ一晩中が観測のチャンスとなります。放射点が天頂近くまで昇る深夜に最も数が多くなります。

今年は流星群の活動の極大が日本時間の14日(土)10時頃と予想されていて、12日(木)・13日(金)・14日(土)の三夜は多くの流星が期待できます。一番の見頃は13日(金)夜～14日(土)明け方でしたが、今日14日(土)夜～15日(日)明け方も十分に見ることができます。

国立天文台によると、見晴らしが良く暗いところで1時間あたりに見える流星の数は、14日(土)21時～15日(日)5時頃で10個～15個程度は期待できるとのことです。

※放射点：流れ星（群流星）が飛び出してくるように見える天球上の点。

(1)毎年、多くの流星が出現
毎年同じ時期に、安定して多くの流星が出現する、当たり外れの少ない流星群といえます。極大日の夜には、およそ1分から2分で1つ流れ星が見える計算です。

(2)ほぼ一晩中観測が可能
流星群に属する流れ星は、放射点という天球上の一点から流れます。ふたご座流星群は、その名の通り冬に見頃を迎えるふたご座に放射点があるため、夜の早い時間に放射点が地上に昇ってきます。このため、活動期にはほぼ一晩中ふたご群の流星を観測することが可能です。

(３)極大日を過ぎると流星数は一気に減少
ふたご座流星群は、活動のピーク後に短時間で活動が一気に低下するという特徴があります。