40年で約2倍に拡大!? 気候変動の影響でイノシシの分布域が北へ広がる

日本各地で野生動物が市街地などに出没し、話題となることが増えています。しかも、ハクビシンやタヌキだけでなく、クマやシカなどのような大型の動物についても多くなっています。

「イノシシも分布域を拡大している」と東京農工大学大学院農学研究院教授の小池伸介先生はいいます。小池先生らのグループは、過去40年の日本の大型哺乳類6種の分布域について検証しましたが、イノシシについて変化があることが示されました。

「イノシシの分布域は、1978年に比べて2010年代には1.9倍に増加しています。イノシシは日本では西日本を中心に分布していましたが、北東方向へと生息域を拡大していることがわかります」(小池先生)

イノシシが活動する範囲を広げることで、人の生活にもたらす問題も大きくなっています。

「イノシシによる農作物の被害額は、過去10年間平均で年間46億円になっています。千葉県や栃木県のデータを見ても上昇傾向です。自動車や鉄道との衝突事故などのリスクも増しています」(小池先生)

イノシシが分布を拡大している主な要因として、この数十年での私たちの暮らしの変化と温暖化の影響が指摘されています。

「1980年代以降の急激な人口減少や高齢化があります。耕作放棄地が増え人の活動が縮小することで、市街地周辺へも分布を拡大しています。

かつて山に棲んでいたイノシシが、まず人の活動が比較的少ない地域へ侵入し、さらに生活圏に近い地域へ広がってきているのです」(小池先生)

日本国内では、温暖化の影響により各地域で雪の減少傾向が現れています。

「温暖化の影響で冬季の積雪パターン（量や期間）が変わり、それまでは雪が制限要因で進出できなかった高緯度地域、高標高地域にも生息できるようになったためです。

積雪地帯に生息するイノシシにとって、冬季の雪はエサの確保や移動に影響しますが、温暖化の影響で降雪量や積雪量が減少したことより、適地が増えたといえるでしょう」(小池先生)

今後も日本の温暖化は進み、降雪量や積雪量も全国的に減少すると予測されています。これから人とイノシシの関係はどうなっていくのでしょうか。

「温暖化は継続し、都市部への人口の一極集中も加速すると予想されており、今後もイノシシの高緯度地域、高標高地域への分布拡大は進むものと予想されます。直近は農業被害の増加が懸念されますが、将来的に、動物と人の間でうつる人獣共通感染症の拡大の可能性も危惧されます。

根本的な対策は温暖化の防止ですが、イノシシ対策としては、イノシシによる農業被害対策技術はほぼ確立されているので、分布が広がる地域では、被害が発生する前から対策を行っていく必要があるでしょう」(小池先生)

気候変動は生態系や野生動物との関係にも影響を及ぼしており、私たち一人ひとりの地球温暖化への意識・関心がより重要になっています。

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