「桜餅」といえばどっち派？全国各地で“関西風”が優勢

全国各地で「関西風」が優勢

2022年の結果

お店に並ぶのはどちらの桜餅？という質問に対して、選択肢を「関東風」「関西風」「両方」で聞いてみました。その結果は、「関西風」が並んでいるとの回答が一番多く54％、「両方」との回答が32％となり、関西派の流通の方が優勢なことがわかりました。

一番多い回答で県ごとに色塗りしてみると、関東風が店頭に並ぶのは秋田や青森、また関東など東日本に偏った結果となりました。

関東風桜餅の起源は？

「関東風の桜餅が誕生したのは今から300年以上前の1717（享保2）年とされています」と話すのは、関東風桜餅の発祥の店である「長命寺桜もち」の山本幸生さんです。

「東京都墨田区向島にある長命寺の墨堤（隅田川の土手）は有名な桜の名所でした。八代将軍徳川吉宗が隅田川の治水のために桜の木を植えたそうです。

下総銚子から江戸に出てきて長命寺の寺男となった山本新六が、隅田川の土手の桜の葉を使用して桜餅を考案し、長命寺門前で『山本や』を創業。『長命寺の桜餅』として売り出したところ、たちまち大評判となりました。

現在も『長命寺桜もち』という名で当時の味を伝えています。製法も創業以来変わっていません。水で溶いた小麦粉を薄く延ばしてから手焼きした生地で餡を包み、塩漬にした桜の葉を餅に巻いて作っています」（山本さん）

ちなみに、当時は餅1個に2枚の桜葉を使って巻いていたのですが、現在は餅が大きくなっていることから、乾燥を防ぎ、香り付けをよくするために、2〜3枚ほどの葉っぱを使って餅が見えなくなるように巻いているとのこと。

こうして長命寺の桜餅が関東風の桜餅として広まっていったそうです。

プツプツ・モチモチ食感の「関西風」桜餅

一方、関西風の桜餅にはどのような特徴があるのでしょうか？　歳時記×食文化研究所代表の北野智子さんに伺いました。

「関西風の桜餅は『道明寺桜餅』ともいわれています。道明寺とは、餅米を蒸して乾燥させ、割って粉にしたものや、その粉を使った生地で、大阪府藤井寺市にある道明寺が発祥の地とされています。

この道明寺生地（粉）で作る桜餅は、プツプツ・モチモチとした食感が心地よく、桜葉から移った香りとほのかな塩気が相性抜群です。残念ながら、いつ、誰がこの道明寺粉を使って関西風の桜餅を誕生させたのかは定かではないようです」（北野さん）

この季節にいただく桜餅、あなたはどちらを召し上がりますか？