旧暦11月は、現在の12月頃。全国的に霜が降りる頃だったのでしょう。そこから、「霜月」という名前がつきました。

「霜降月（しもふりづき）」という異称もあります。

霜月のほかにも、11月の異称はたくさんあります。その中からいくつかを選んで、山下さんに解説していただきました。

【露隠葉月】（つゆごもりのはづき）

葉から露がかくれてしまう月という意味です。

露は、空気中の水蒸気が冷やされて水に変わり、水滴となって葉などに付着したもの。さらに冷え込みが厳しくなると、凍って霜になります。つまり、実際には露が隠れたのではなく、霜になったというわけです。

でも「霜月」というよりも、優雅な響きがしませんか。

【雪待月】（ゆきまちづき）

旧暦11月は、霜だけでなく、雪も降る頃です。そこで、「雪待月」「雪見月」という異称も生まれました。

「雪待月」という名前からは、雪を心待ちにしていたことがうかがえます。雪は豊作のしるしともいわれ、縁起がいいものとされてきました。

そんな雪の日には、雪見の宴も催されました。

【神帰月】（かみかえりづき・しんきづき）

10月の代表的な和風月名は、「神無月（かんなづき）」でした。全国の神々が、出雲大社に集結するため、他の地方には神がいなくなる月という意味です。

それと呼応して、11月は「神帰月」ともいいます。神々がそれぞれの地方に戻ってくる月というわけです。

また、「神来月（かみきづき）」ともいいました。

【復月】（ふくげつ）

旧暦では、11月に二十四節気の「冬至（とうじ）」が来ることになっていました。冬至は1年で最も昼の時間が短い日。翌日からは、少しずつ日が延びていきます。

そこで、冬至の日に陰が極まって再び陽が増していくと考え、冬至を「一陽来復」と呼びました。

一陽来復の「復」をとって、旧暦11月のことを「復月」ともいいます。

【神楽月】（かぐらづき）

「神楽（かぐら）」は、神前で演奏する舞楽のことです。

語源は、神が降りてくる場所をさす「神座（かみくら）」が変化したといわれます。

旧暦11月は、太陽が最も衰えると考えられた冬至の月。神を呼び、元気づけようと思ったのでしょうか、盛んに神楽が催されました。

そこから「神楽月」とも呼ばれるようになりました。

【中の冬】（なかのふゆ）

旧暦では、10月から12月までが冬ですから、11月は仲冬となります。この仲冬を読み下した言い方が「中の冬」です。そのまま、旧暦11月の異称としても使われました。

「冬至、冬中（ふゆなか）、冬はじめ」ということわざが示す通り、冬の中頃ではあるけれど、本格的な冬の始まりはこの頃からです。

【風寒】（ふうかん）

「風寒」は、風と寒さをあらわす言葉です。また、風が吹いて寒いことも、こういいました。

旧暦11月は、寒さが厳しくなり、風の冷たさも身にしみて感じる頃。そこで、旧暦11月の異称としても使われるようになったようです。

ほかに、ぞくぞくとする寒気のことも風寒といいます。


現代の11月は、特に朝晩の冷え込みが厳しくなる時期です。本格的な寒さはまだ先かもしれませんが、油断せず、あたたかくしてお過ごしください。

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