7月は日が沈んだ後の西の低空で、火星と宵の明星の金星が輝きます。

7月上旬は火星と金星が近く、1日(土)には最接近するため注目です。日の入りから1時間後の火星と金星の高度は約15度と低いため、西の空が開けた場所から接近した様子をお楽しみください。

▼1日(土)に沈む時刻（東京）
太陽 19:01　金星 21:25、火星 21:39

7月の月は、3日(月)20時39分頃に満月の瞬間を迎えます。

アメリカの先住民は季節を把握するために、各月に見られる満月に名前を、動物や植物、季節のイベントなど実に様々につけていました。

農事暦（The Old Farmer's Almanac）によると、アメリカでは7月の満月を「バックムーン（Buck Moon／男鹿月）」と呼ぶことがあるそうです。

７月は雄ジカ（＝バック）のツノが生え変わる時期であることから、この名前がつけられたと言われています。

土星は空に昇るのが段々と早くなってきています。7月のはじめは夜遅くになると東南東の空に姿を現しますが、7月末には空が暗くなった頃には姿を現すようになるため、注目してみてください。

7月6日(木)～7日(金)には、月が土星に接近します。最接近は7日(金)14時13分頃の予想です。10日(月)の下弦に向けて欠けていく月と、0.7等の明るさで輝く土星の共演をお楽しみください。

▼7日(金)に昇る時刻（東京）
月 22:12　土星 21:45

今年に入って宵の明星として西の空で輝いてきた金星が、7月7日(金)に最大光度を迎えます。マイナス4.7等もの明るさで輝くため、非常に目を引きそうです。

この頃の金星を望遠鏡で見てみると、三日月のような細くて欠けた姿に見えます。

金星は地球の内側を公転する内惑星で、地球から見ると太陽に照らされる面が変化していくため、満ち欠けして見えるのです。地球からの距離も大きく変化するため、見かけの大きさ（明るさ）も変わります。

最大光度の頃は、地球から見て太陽の光が当たる金星の面は4分の1ほどで、細く欠けた形に見えます。ただ、視直径は外合(※)の頃より4倍近くも大きいため、最も明るく見えるのです。

▼7日(金)に沈む時刻（東京）
太陽 19:00　金星 21:07

(※)外合：内惑星が地球から見て太陽と同じ方向にあるときを「合」と呼び、太陽の向こう側での合を「外合」といいます。

7月7日(金)は「七夕」。伝説では年に一度、「おりひめ星（こと座の一等星ベガ）」と「ひこ星（わし座の一等星アルタイル）」が、天の川を渡って会うことのできる特別な日です。

夏の大三角を形作る「おりひめ星」と「ひこ星」は、日が沈む頃にはすでに東の空に現れており、深夜には南の空高くに昇ります。

短冊に願い事を書いたら、おりひめ星とひこ星を探して空を見上げてみてください。

木星は空に昇るのが少しずつ早くなっており、7月は夜半頃には空に姿を現すようになります。マイナス2等以上の明るさで輝くため、夜空の中でも目を引きそうです。

7月12日(水)の未明から明け方には、細い月が木星と大接近します。細い月と明るい木星が隣り合う姿は見物です。

▼12日(水)に昇る時刻（東京）
月 0:05　木星 0:15　太陽 4:34

7月も日が沈んだ後の西の低空で金星や火星が輝き、中旬頃からは水星も姿を現します。金星は徐々に沈むのが早くなり、7月末には見るのが難しくなるため、その前に明るく輝く姿をお楽しみください。

7月19日(水)～21日(金)には、細い月が水星、金星、火星と次々に接近します。

日の入り30分後で、高度は水星が約7度、金星が約10度しかありません。また火星は明るさが1.7等と、日の入り後の明るさの残る空で輝く姿を見つけるのは難しいため、肉眼での観測は空が暗くなり高度が下がってからとなりそうです。

西の空が開けた場所から接近の様子をお楽しみください。

▼沈む時刻（東京）
・19日(水)
　太陽 18:55　月 20:11　水星 20:02　金星 20:22　火星 20:57
・20日(木)
　太陽 18:55　月 20:41　水星 20:03　金星 20:17　火星 20:55
・21日(金)
　太陽 18:54　月 21:07　水星 20:03　金星 20:13　火星 20:52

みずがめ座δ(デルタ)南流星群が、7月31日(月)3時頃に活動の極大を迎える予想です。

放射点(※)は東京で20時頃から空に昇り始めて、みずがめ座δ(デルタ)南流星群が見られるようになります。見頃は、放射点が高く昇る30日(日)深夜～31日(月)明け方です。

8月2日(水)に満月を迎えるお月さまが輝くため、月は直接視界に入れないようにして流星観測をお楽しみください。なお、月が沈む2時半頃から薄明が始まる3時過ぎ頃までが、最も流星を見やすくなります。

やぎ座α流星群の活動も同日に極大を迎えるほか、ペルセウス座流星群を含め複数の流星群も活動しています。このため、アストロアーツによると、空の条件が良いところで1時間あたり10個～15個ほどの流星を見られるチャンスがあるとのことです。晴れたら空を見上げて、流星観測をお楽しみください。

※放射点：流れ星（群流星）が飛び出してくるように見える天球上の点で、流星群に属する流れ星はこの点を中心に放射状に流れます。