26日(金)8時48分頃、天草灘を震源とするマグニチュード4.5、深さ12kmと推定される地震が発生しました。この地震で鹿児島県長島町で最大震度4、熊本県天草市、鹿児島県阿久根市、薩摩川内市で震度3を観測しています。

天草灘を震源とする震度4以上の地震は、2012年8月に発生したマグニチュード4.9の地震以来、10年ぶりです。地震のメカニズムは横ずれ型とみられます。

今回の震源付近には甑断層帯（こしきだんそうたい）の上甑島北東沖区間が知られており、今回の地震のメカニズムはこの断層帯で発生が想定される地震と同じタイプです。政府の地震調査研究推進本部は、甑断層帯の上甑島北東沖区間で活動があった場合、マグニチュード6.9程度になるとしていますが、最新の活動時期はわかっておらず、地震発生確率は不明となっています。

アメリカ地質調査所の解析によるマグニチュード6以上の地震は1回発生しました。最も大きな地震はスマトラ島の沖で発生したマグチュード6.2です。

日本時間の23日(火)深夜、インドネシア・スマトラ島沖を震源とするマグニチュード6.2、深さ約56kmの地震が発生しました。地震のメカニズムは北東ー南西方向に圧力軸を持つ逆断層型です。地震の規模がそれほど大きくはなかったため、津波の発生はなく、揺れによる被害も報告されていません。

スマトラ島沖はオーストラリアプレート（インド・オーストラリアプレート）とユーラシアプレートの境界で、世界有数の地震の多発地帯です。2004年に発生したマグニチュード9.1の超巨大地震の後、2005年、2007年にもマグニチュード8以上の地震が発生しています。今回の地震の震源は2007年に発生したマグニチュード8.4の震源近くで起きました。

ただし、2010年を最後にマグニチュード7以上の地震は発生はなく、今後の活動が注目されます。