★極大予想　12月14日(火) 夕方16時頃
★母天体　　ファエトン（小惑星）

ふたご座流星群は、14日(火)夕方16時頃に活動が極大を迎えます。見頃は、13日(月)夜から14日(火)明け方と、14日(火)夜から15日(水)明け方です。

国立天文台によると、流星が最も多く見えるのは月が沈んだ後の14日(火)未明から明け方で、空の暗い場所で観察した場合は1時間あたり40個から50個ほどの流星が見られる予想とのことです。

15日(水)未明の月の入り前後も多めの流星数が期待され、空の暗い場所で1時間あたり30個から40個ほど流れると予想されています。また、まだ月明かりがある13日(月)深夜や14日(火)深夜の場合は、1時間あたり20個から30個ほどの流星が見られそうです。

数は減るものの、前後数日間も流星を見ることができます。

放射点のあるふたご座は、東京では18時頃から空に昇りはじめます。放射点が空高くに昇るにつれて流星の数も増えてきます。しっかりと防寒をして、空全体をぼんやり眺めるようにして流星観測をお楽しみください。

(1)毎年、多くの流星が出現
毎年同じ時期に、安定して多くの流星が出現する、当たり外れの少ない流星群といえます。極大日の夜には、およそ1分から2分で1つ流れ星が見える計算です。

(2)ほぼ一晩中観測が可能
流星群に属する流れ星は、放射点という天球上の一点から流れます。ふたご座流星群は、その名の通り冬に見頃を迎えるふたご座に放射点があるため、夜の早い時間に放射点が地上に昇ってきます。このため、活動期にはほぼ一晩中ふたご群の流星を観測することが可能です。

(３)極大日を過ぎると流星数は一気に減少
ふたご座流星群は、活動のピーク後に短時間で活動が一気に低下するという特徴があります。