日本全国から70機程度のバルーンが集まり、地上に設けた標的に対してどれだけ近い場所に熱気球からマーカー（砂袋）を落とせるかを競います。

熱気球の競技は「タスク」と呼ばれています。地上に設けた地点に近づくためには、上下方向の移動に加えて水平方向の移動が必要になります。気球はそもそも人の操作では上下方向の動きしかできないため風の向きがポイントとなります。

バルーンは気球内部の空気を温めて、空気を軽くして浮かび上がります。上下の動きは、気球内の空気を温めたり温めた空気を抜いたりして行いますが、水平方向は、上空を吹いている風に乗って移動します。上空の風の流れを利用する一方、影響もされやすいのです。

昼間の日差しがたっぷり降り注ぐ時間は、地面が暖められて上昇気流が発生し、空気の上下の動きが激しくなりやすいので、バルーンを飛ばすのには向きません。このため、実際にバルーンを飛行させるのは、空気が比較的安定しやすい朝と夕方に行うのが一般的です。

バルーンフェスタは明日6日(土)まで開催されます。明日も日差しが届いて穏やかな空が広がる予想です。近隣の方は、空を見上げて青空に浮かぶバルーンを楽しむのも良さそうです。
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