小笠原の南にある海底火山、福徳岡ノ場で8月13日に大規模な噴火が起き、噴煙は海面から1万m以上の高さに到達しました。噴火に伴い放出され周辺の海面に広がった軽石は、海流によって西に流され、10月に入り沖縄の各地や奄美諸島などに到達しています。

沖縄本島は西側の海岸にも軽石が漂着しており、今朝も北部の国頭村では海岸に漂う様子が確認されました。
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地球観測のミッションを行っている人工衛星「Sentinel-2」が26日(火)に撮影した画像では、沖縄本島の西海域や、伊是名村近辺に軽石の集合体（軽石いかだ）と考えられる物体がライン状に複数見え、沖縄本島の東から南の海上にも同様に確認することができます。

こうした状況から、今後も沖縄本島などに新たに軽石が漂着する可能性があり、影響がしばらくの間は続くことが懸念されます。

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軽石の動向を海流など海水の動きからシミュレーションを行ったところ、8月に噴出した軽石は約2か月かけて広がりながら西に移動し、沖縄の大東島地方や沖縄本島などに到達したとみられます。

今後、11月に入ると沖縄周辺に分布する軽石が黒潮に乗る形で北上し、西日本から東日本の沖に到達する可能性があります。拡散されることで、沖縄に到達したときに比べると分布は少なくなる見通しです。

黒潮は現在、紀伊半島沖で蛇行しているため、伊豆半島から関東沿岸に軽石が漂着することも考えられます。

軽石の分布次第では船舶の運航等に支障が生じ、漁業や物流等に影響がでる可能性も否定できないため、この先も軽石の動向に注目が必要です。
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