きれいなはずの家でゴキブリなど害虫を見つけてしまうと、ショックが大きいもの。有吉さんの知人も、新築の家に移り住んで2か月もしないうちにゴキブリが出るようになり、困っていたといいます。

「聞けば、引っ越しに使ったダンボールを家の中で保管していたのです。荷物が整理しきれず、そのまま放置してあったものもありました。ダンボールにゴキブリが潜んで持ち込まれた可能性が高いケースです」(有吉さん)

実は、ダンボールでゴキブリが家に“持ち込まれる”ことは、少なくないといいます。

「ゴキブリは、腹面と背面が何かにくっつくような狭い隙間を好みます。ダンボールは、2枚のボール紙の間に波型のボール紙が挟まれた構造です。小さな幼虫にとって居心地のよい隙間があり、また卵を産みつけられることもあります。保温性・保湿性が高く、他に餌がないときには食べることも考えられます」(有吉さん)

ダンボールに発生するのは、ゴキブリだけではありません。

「ダンボールの上を淡褐色の小さな虫が動いているように見えたらチャタテムシです。チャタテムシは、ダンボールに生えるカビを食べています。

肉眼ではなかなか確認できませんが、ダニが発生することもあります。ダニは高湿度を好むため、しっけたダンボールが温床となるのです」(有吉さん)

「ダンボールは長く放置せず、不要になったらすぐ処分しましょう。収納などに再利用しない方がいいです。

必要があって保管するときは、ダンボールが濡れたり湿ったりしない場所にします。ダンボールがしっけている場合は、日の当たる場所で乾燥させたのち、乾燥した場所で保管します」(有吉さん)

よく保管しがちな冷蔵庫や洗濯機と壁の隙間は、実は要注意の場所。

「台所は調理で油が飛ぶなどして付着すると、ゴキブリの餌となります。洗濯機の横も同様に、衣類から落ちた皮脂や汗が餌となるのでよくありません。

家の中で害虫を発生させたくないので、保管は屋外で。ただ、ガレージやベランダは雨風にさらされたり湿気を帯びたりしやすく、注意が必要です。やむをえず保管する場合は、毒餌剤(どくえざい)を周囲に置くなどしましょう」(有吉さん)

嫌な害虫を見つけてしまった場合は、どうしたらよいのでしょうか。

「まず直接見かけた場合は、スプレータイプを使用しましょう。それでも心配という方には、部屋全体を駆除できる、くん煙剤をお勧めします。

ダンボールの周囲に毒餌剤や粘着トラップを置いておくのも、くっついてきてしまったゴキブリ対策になります。また、チャタテムシは乾燥に弱いので、換気やエアコンなどで湿度50％以下にします」(同研究部・浅井一秀さん)

ダンボールについてきた害虫は、見た目ではわからないことも多いです。

ちなみに「ダンボールは、ほぼ100％リサイクル可能な包装材で、日本での回収率は95％以上」(有吉さん)だといいます。
不要なダンボールを始末することで、家の中がすっきりして資源の有効活用ができ、害虫対策にもなるなら、早速はじめたいものです。

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