【ホタルの一生】
［1］5月〜6月頃、オスとメスの蛍（成虫）が交尾をして、メスがコケの中に黄色い卵を500個程産みます。

［2］産卵から1ヶ月後、卵は孵化し、幼虫はすぐに水の中へ。カワニナという巻貝を食べながら、川底の石の下など暗い場所で遠い春を待つのです。

［3］翌年の4月～5月頃、幼虫は水の中から陸にあがり、今度は土の中へと生活拠点を移します。

［4］1ヶ月後、幼虫はさなぎに変化。10日もすると、羽化して土の中から出てきます。

［5］成虫となったホタルたちは、ようやく飛び立つことができます。幻想的な光を放ちながら、早くもパートナーを探すのです。

こう見るとわかるように、ホタルは、一生のほとんどを水の中と暗い土の中で過ごします。いざ成虫になっても寿命は約1、2週間ほど。早々にパートナーを見つけ、子孫を残さなければいけないので、なかなかハードです。

キラキラとしたイメージのあるホタルですが、そんな姿で飛んでいられるのはほんの一瞬。この事実を知ると、よりホタルの光が特別な姿に感じられますね。