12日(火)11時40分頃、北海道西方沖を震源とするマグニチュード6.0、深さ約235kmと推定される地震が発生しました。この地震では北海道の釧路市や浦河町、青森県八戸市、岩手県盛岡市、宮城県石巻市などで最大震度の2を観測、北海道から東北、関東の一部で震度1以上の揺れを観測しています。

また、15日(金)22時39分頃には三重県南東沖を震源とするマグニチュード5.3、深さ約364kmと推定される地震が発生しました。この地震では福島県白河市、茨城県水戸市、日立市、栃木県宇都宮市、東京都千代田区など関東を中心に最大震度2を観測しています。

いずれの地震も深さが100km以上の「深発地震」で、震源から少し離れた所で比較的強い揺れを観測する、「異常震域」が見られました。特に三重県南東沖の地震では、震央に近い東海地方で震度1以上を観測した所がない一方で、関東北部や福島県などで最も強い揺れになる典型的な分布です。

今回と同じように震源の深さが100kmより深く、日本列島のどこかで震度2以上の揺れを観測した地震は2011～2020年の10年間で210回発生しています。平均すると月に1～2回発生する計算で、決して珍しい地震ではありません。

震源が深い分、地上まではなかなか強い揺れが伝わらず、被害を及ぼすような地震は少ないものの、210回のうち3回は震度5弱以上を観測していますので、念のため気をつけておいたほうが良いタイプです。
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震源の浅い地震では震央から同心円状に揺れの強い地域が分布することが多いものの、深発地震では地震波が伝わりやすい太平洋プレートに沿って遠方の地域に揺れが伝わる「異常震域」と呼ばれる震度分布となることがあります。

太平洋プレートが深く沈み込んでいる場所では同様の深発地震がしばしば起き、数年に一度マグニチュード6以上の規模の地震も発生します。一方、一度の地震での余震がほとんどないことも特徴です。

アメリカ地質調査所の解析によるマグニチュード6以上の地震は2回発生しました。最も大きなものは、モンゴルの北部でフブスグル湖付近で発生したマグニチュード6.7の地震です。強い揺れの地域に集落がほとんどなく、被害は報告されていません。

日本時間の15日(金)にインドネシア・スラウェシ島付近を震源とするマグニチュード6.2の地震が発生しました。震源が陸域だったことや、深さが18kmと比較的浅かったことから、震源近くでは改正メルカリ震度階級でVII（日本の震度階級では震度4～5弱に相当）に達したと見られています。

強い揺れに見舞われた地域では多くの建物が倒壊し、インドネシア政府の国家防災庁によると40人以上の方が亡くなったとのことです。

スラウェシ島は2018年にマグニチュード7.5の大地震が発生し、強い揺れと津波によって4000人以上の死者を含む甚大な被害に見舞われています。今回の地震とは震源が離れており、メカニズムも異なっているため、直接的に関連する地震ではないと見られます。
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