2020年に発生した地震で、最も強い揺れを観測したのは、3月13日・石川県能登地方を震源とするマグニチュード5.5、深さ約12kmの地震です。震央に近い輪島市で震度5強、穴水町で震度5弱を観測しています。最も揺れが強かった輪島市では建物の一部に損壊が出るなどの影響がありました。

震度6弱以上の揺れを観測しなかったのは、2017年以来3年ぶり。震度5弱以上の地震が10回に満たなかったのは去年に続いて2年連続です。全体の地震回数も含め、東日本大震災を引き起こした、超巨大地震の影響は少しずつ落ち着いていると考えられます。
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日本で揺れを感じた地震の中で最大規模となったのは3月25日・北西太平洋を震源とするマグニチュード7.5です。カムチャッカ半島のすぐ南で発生し、日本からはかなり離れていたものの、北海道や東北の一部で震度1の揺れを観測しました。また、2月13日には択捉島南東沖でマグニチュード7.2の地震が発生し、こちらは根室市などで震度4を観測しています。いずれの地震も北米プレートに沈み込む、太平洋プレートの内部で発生したと見られます。

これらの地震の延長線上にある、千島海溝沿いでは巨大地震の発生が懸念されており、政府の地震調査推進本部は、マグニチュード8.8程度以上が30年以内に発生する確率を7～40%としています。

2020年、アメリカ地質調査所の解析によるマグニチュード7以上の地震は9回発生しました。去年(10回)とほぼ同じ回数になります。

最も大きな地震は7月22日にアラスカ沖で発生したマグニチュード7.8の地震です。メカニズムは北西ー南東方向に圧力軸をもつ逆断層型と解析され、周辺には一時、津波警報が発表されました。実際にはアメリカのアラスカ州・サンドポイントの0.24mの津波が観測された程度に留まり、大きな被害にはつながっていません。

大きな被害を及ぼした地震としては、10月30日にトルコ・ギリシャの沖、エーゲ海で発生したマグニチュード7.0の地震が挙げられます。

この地震ではギリシャのサモス島やトルコ西岸のイズミルなどで建物の倒壊の被害が相次ぎ建物の崩壊が多数発生しました。震源が20kmほどと浅かったため津波も発生し、トルコでは海岸から50mほどの所まで到達しています。トルコ政府によると、地震によって100人を超える方が亡くなっています。

トルコ西部からギリシャにかけてはユーラシアプレートとアフリカプレートに挟まれている領域です。ユーラシアプレートとアフリカプレートの間には、「アナトリアプレート」と呼ばれるマイクロプレートがあるとされ、これらのプレートの運動により、幾度となく大きな地震の被害に見舞われています。

今回の震源はアナトリアプレートの西側に接するエーゲ海プレートで発生しました。この領域は南北に引っ張られる動きをしていると考えられています。地震のメカニズムは南北方向に張力軸を持つ正断層型と解析され、考えられている動きと調和的です。2017年に同じトルコ西岸で発生したマグニチュード6.6の地震も正断層型と解析されています。
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