なぜ冬は「腎」を養生しなければならないのか、源保堂鍼灸院の瀬戸郁保先生が言います。

「東洋医学では、腎臓だけではなく副腎も含めて『腎』と総称してます。腎臓は全身の水分代謝をコントロールし、副腎はホルモンバランスを整え、生育や意欲、活力と関係しています。つまり、腎は体内の水分を循環させて余分な水分を膀胱(ぼうこう)に送って排泄(はいせつ)する機能の他に、身体を活力ある状態に保ってくれているのです。

しかし、冬になって外気が寒くなると体内の水分も冷え、腎も弱っていきます。すると膀胱・ホルモン・生殖器・免疫などに悪影響を及ぼし、冷え性になる、老化現象が目立つ、感染症にかかりやすいなどの症状が出てしまうのです」(瀬戸先生)

冬を健康に過ごすうえで、これらの症状が出る前に、自分の腎がどのような状態かを知っておくことが大切になります。以下の「腎健康度チェック」で、いくつ当てはまるか数えてみましょう。全15項目のうち、半分以上に当てはまれば、腎が弱っている可能性が高く、腎をケアする必要性があると瀬戸先生はいいます。

「頭部のチェック項目に『舌の両サイドにぼこぼことした痕(あと)がつく』とありますが、腎臓が悪くなると水の代謝も悪くなりますので、舌がむくみます。むくんだ舌は、歯に押しつけられて、舌の両サイドに痕ができやすくなりますので、自分が当てはまるかチェックしてください」(瀬戸先生)

「腎を養生するには、まず身体を冷やさないこと。また腎は過労やストレスにも弱いので休息や睡眠をしっかりとり、気分転換をはかるなどの工夫も必要です。食材としては、山芋、豚肉、エビ、うなぎ、すっぽんなど、いわゆる滋養のあるものがオススメです」(瀬戸先生)

感染症予防や冷え性対策のために、腎パワーを高めてみませんか。本格的に冷え込む前に腎を養生する生活を心がけましょう。

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