沖縄のみなさんからは開花の報告が続々と届いています。

1月6日には那覇で開花の発表がありましたが、そのほかの地域の開花も待ち遠しいですね♪

桜の開花には、暖かさだけではなく冬の寒さが必要です。

桜の花芽（生長すると花になる芽）は気温の高い夏に作られ、冬になると休眠して一旦生長が止まります。

そして一定期間、低温にさらされると花芽が休眠から目覚め（休眠打破）、その後は開花に向けて再び生長を始めて、つぼみが膨らみやがて花が咲きます。

休眠打破のためには、ソメイヨシノでは5℃前後、ヒカンザクラでは15℃前後の低温に、一定期間さらされる必要があります。

本州に比べて気温の高い沖縄や奄美地方では、北部や山沿いほど休眠打破に必要な寒さに到達しやすく、南部より早く休眠打破が起こり、開花時期が早くなります。このため、南西諸島の桜前線は本州とは逆に北から南へ南下するのです。

奄美地方や先島諸島ともに1月中旬頃で、ほぼ平年並の開花となる予想です。

宮古島や石垣島でもそろそろ開花する可能性があります。

桜の季節のエリアは順調に広がってきているようです。

沖縄や奄美地方に行かれる方は、早めの桜を楽しんでみてはいかがですか？