夏バテ防止や疲労回復に効果があるのはニンニクに含まれる成分のアリシンだと言います。

「アリシンはエネルギー産出や疲労の蓄積を抑えるビタミンB1の吸収を促進するので、疲労回復に効果があります。アリシンが体内に入って分解されるとニンニク臭の素になるので、敬遠されることもありますが、ニンニク臭いということはアリシンが体内に取り込まれている証拠です」(柴田先生)

料理法によって、この効果をさらに高めることができるそうです。

「ニンニクは、細胞を破壊するとアリシンを大量に生成する性質を持っています。そこで、アリシンを多く摂りたいなら、細胞を破壊する生ニンニクのすりおろしがベストです。

ただし、アリシンは空気中に放出される性質があるので、すりおろしてから10分以上経つと、どんどん少なくなってしまいます。そこで、すりおろしたら早めに食べるか、空気に触れないようにオリーブオイルなどに浸けておきましょう」(柴田先生)

おろし金でニンニクをすりおろすのは面倒、という場合はどうすればよいでしょうか。

「皮をむいたニンニクを、包丁でできるだけ細かくみじん切りにします。そこに塩をひとつまみ振りかけて、ときどき包丁を横にしてニンニクをまな板にこすりつけながらさらに刻みます。これを数回繰り返せば、なめらかなペーストができあがります」(柴田先生)

夏バテ防止に活用したいニンニクですが、生は刺激が強いので、胃腸の弱い方は食べすぎると胃痛や下痢の原因になります。大人なら生で1片程度にしましょう。