電気火災とは、電気設備機器に起因する火災のことで、次の5つに分けることができます。

（1）電気ストーブ、電気こんろ、電気こたつなどの「電熱器」からの火災
（2）電子レンジなどの「電気機器」からの火災
（3）分電盤などの「電気装置」からの火災
（4）コードなどの「配線等」からの火災
（5）コンセントなどの「配線器具等」からの火災

東京消防庁管内での火災件数は年々減少しているのですが、電気製品を原因とする火災は毎年約1000件のまま、減ることなく変わりません。つまり、火災全体の中で電気火災が占める割合は、年々増加しているのです。

電気ストーブが原因の火災は多く、たとえば、東京消防庁管内で2017(平成29)年に発生した電気火災の上位5位は次のようになっています。

石油ストーブと石油ファンヒーターが原因の火災がそれぞれ19件と4件であることを考えると、電気ストーブが原因の火災がいかに多いかわかります。

では、電気ストーブ火災はどのようにして起こるのでしょうか。掛け布団や毛布、洗濯物などが電気ストーブに接触して起こるケースが最も多く、東京消防庁管内では2017年に63件ありました。

火を使わないことで火災になりにくく安全だと思われがちですが、不注意で火災が発生することが多いのでしょう。

電気火災を防ぐにはどうしたらよいのでしょうか。ポイントを挙げましょう。

（1）コンセント、テーブルタップ(電源タップ)などは定格電流以内で使用する
　※定格電流とは、電気製品を安全に使用するために、製造者によって定められた電流の限度値

（2）電気器具を使用する際は、取扱説明書をよく読んで、記載のとおりに使用する

（3）電気ストーブの上や周囲に燃える物を置かない

（4）電気ストーブを使用したまま就寝しない(ベッドの近くに置いた電気ストーブと布団が接触して火事になることが多い)

（5）使用しない電気製品は電源をオフにして、プラグをコンセントから抜いておく

（6）コンセント、プラグにほこりがたまらないようにこまめに掃除する

上記のようなポイントが挙げられます。

「電気製品は火事と無縁」「電気なら安全」……ということは、まったくありません。電気設備機器を正しく、適切に使って、火災とは無縁の毎日を過ごしたいものです。