愛知教育大学の調査によると、かえるが鳴かなかった翌日に雨が降った割合は11％、よく鳴いた日の翌日に雨が降った割合は36％でした。この場合のかえるは「クワックワッ」と鳴くアマガエルですが、アマガエルが鳴いても、雨が降らないことも少なくないようです。

ではなぜ雨が近づくとカエルが鳴くというように考えられてきたのか。答えはカエルの皮膚呼吸と関係があるのです。カエルは全呼吸量の30～50%が皮膚呼吸です。そのため湿度が高いとより活動的になり、鳴くことが多いとみられています。

そもそも皮膚呼吸とは、皮膚を通して行われる呼吸をいい、酸素を取り入れ、体内から二酸化炭素を排出することです。二酸化炭素は特に皮膚を透過しやすいため、湿度が高くなるとガス交換がうまく機能するのです。

雨が近づいたときの鳴き声は、「雨鳴き」とか「レインコール」などと呼ばれています。アマガエルの鳴き声が聞こえたら、本当に雨が降るのかどうか確かめてはいかがでしょうか。