今年も上野公園の「うえの桜まつり」は3月21日〜4月8日に開催されます。例年この時期ですが、どれほどの人出になるのか、上野観光連盟に聞きました。

「一昨年が272万人、昨年が358万人でした。10年前は150万人前後だったので倍増以上。その大きな理由は、外国人観光客の増加です。昨年は7〜8割が外国人。ですから週末だけでなく平日も人が途切れることはありません」

外国人の花見客が多いため、花見のマナーを呼びかける園内放送やポスターは、日本語に加えて英語と中国語でも行っています。最近は外国人のグループが夜桜を眺めながら宴会する姿も目立つそうです。

人出が多いお花見の名所は、弘前公園（青森県）の約200万人、高田公園（新潟県）の約130万人、しだれ桜の角館（秋田県）の約128万人になどがありますが、上野公園の358万人はダントツの1位です。今年は上野動物園のパンダ一般公開、NHKの大河ドラマ「西郷どん」で公園内の「西郷隆盛像」が注目され、さらに人を集めそうです。

上野公園は江戸時代、将軍家の菩提寺だった寛永寺の境内でした。3代将軍・徳川家光がここに桜を植樹させたため桜の名所となり、春になると遠方からも多くの花見客が訪れました。飲めや歌えの大騒ぎで花見が禁止された時期もあったそうです。上野公園は400年近く前からお花見の名所だったのです。ところで、今は桜が何本あるのでしょうか。

「上野動物園を含めて約1200本、50品種の桜が楽しめます。早咲きから遅咲きまであるので、上野公園のお花見シーズンは長いですよ」（東京都東部公園緑地事務所）

お花見をしながら飲み食いすれば、瓶や缶、弁当箱、菓子袋、敷物などのゴミが出ます。ゴミの量はどれほどになるのでしょうか。

「公園内の常設のゴミ箱は29ヵ所にありますが、それでは足りないので仮設のゴミ箱を30ヵ所に設けます。分別収集のゴミ箱なのでご協力をお願いします。昨年の桜まつり期間中のゴミの総量は110t（ゴミ収集車72台分）にのぼりました」（東部公園緑地事務所）

飲食をしながらのお花見ならトイレが欠かせません。上野公園のトイレ事情はどうでしょうか。

「不忍池を含めた公園全域にトイレは11ヵ所、大小便器134基が常設されていますが、お花見シーズンは2ヵ所に仮設トイレ（大小便器25基）を設けます。それでもピーク時は行列ができます」（東部公園緑地事務所）

人出が多いので、迷子や落とし物、お花見客同士のトラブルもあるかと思い、管内に上野公園がある上野警察署に聞きました。

「昨年の場合、迷子もすぐに見つかり、落とし物もほとんどありませんでした。夜になると花見客が酔って騒いで注意されることはありますが、刑事事件になるようなこともありませんでした。上野公園内には、動物園前交番と公園前交番の2つがあるので、お困りのときはご利用ください」

総じて上野公園の花見客はマナーが良いようです。


上野公園を管理する東部公園管理事務所は、上野公園の「お花見ルール」を設けています。

【桜を大切に】
▶桜の木の周りは立ち入りできません（根が傷むから）
▶枝を折ったり木に登るのは止めましょう

【場所取り】
▶長時間の場所取りはご遠慮ください
▶無人のシートは撤去します
▶テーブルや椅子、テントなどの持ち込みはできません

【宴会のマナー】
▶周囲に気を配り、飲み過ぎ・大音量などに気をつけてください
▶火災防止のため火は使用できません
▶コンロや発電機を使うのは止めましょう

【ゴミの始末】
▶ゴミはできるだけ持ち帰りましょう
▶ゴミ箱に捨てるときは分別しましょう

【夜8時で消灯】
▶桜まつり期間中、夜8時までボンボリが点灯されますが、消灯したら宴会を終了してください
▶上野公園は夜11時から朝5時まで立ち入り禁止です。夜11時までに退出してください

お花見はいよいよシーズン本番を迎えます。ルールを守ってお花見を楽しんでください。