「2月3日までは、インフルエンザの患者さんが毎日10人ほど来院しましたが、2月5日以降は半分ほどに減りました。当院に関する限り、ピークは越えたと思われます」と語るのは、せたがや内科・神経内科クリニック（東京都世田谷区）院長の久手堅司（くでけん・つかさ）さんです。

例年、インフルエンザ流行のピークは2月上旬から中旬。今後、感染者は減少するでしょうが、「ピークは越えたといっても、まだ家族で初めて感染したり、一家でもA型とB型と別の型に感染するケースもありますから、これから家族内感染が広がる可能性があります」（久手堅さん）

今シーズンのインフルエンザは、複数回かかる人が多いと久手堅さんは指摘します。

「私のクリニックの患者さんをみると、12月にA型にかかり、1月になってB型にもかかったり、逆の順にかかったり、インフルエンザに2度感染した人が少なくありません。割合でいうと患者さんの10％ほどですが、例年に比べて多いです」（久手堅さん）

流行中のインフルエンザウイルスは、A型（H1N1）、A型（H3N2）、B型（山形系統）、B型（ビクトリア系統）の4つ。1シーズン中に同じタイプのウイルスに再感染することはありませんが、別のタイプには感染することがあります。理論的には4タイプにそれぞれ感染する可能性がありますが、実際にはA型とB型の2回感染までにとどまることがほとんどのようです。

インフルエンザに1度感染して治っても、感染予防に努めてください。

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毎日、インフルエンザ感染者と接する久手堅さんが行っている予防を紹介します。

「インフルエンザは、感染者の飛沫に含まれているウイルスが鼻と口から入ってきて感染します。ですから、私は患者さんを診た後で、飛沫が付着した可能性がある自分の手と顔を洗います。それに加えて、こまめに鼻うがいもしています」

鼻うがいは、塩分が0.9％の生理食塩水を鼻の奥まで吸い込みますが、それを鼻から出したり、慣れてきたら口から出す方法です。鼻の粘膜に付着したウイルスを洗い流す効果があります。

「私は流行前のワクチン接種と、手洗い、洗顔、鼻うがいで感染を免れています。女性がこまめに洗顔をするのは難しいでしょうが、手洗いと鼻うがいはぜひ実行してください」（久手堅さん）