1年を24分割して、「大寒」や「大暑」などと名付けた二十四節気で、「立春」は「春の気（き）、立つをもってなり」と由来を説明しています。春の気配を感じるどころか、1年のうちでも2月は最も寒くなることが珍しくありません。

同じことは「立秋」（8月7日頃）についてもいえます。夏の真っ盛りなのに、暦の上ではこの日から秋になってしまうのです。そのため、時候の挨拶も「暑中見舞い」ではなく、「残暑見舞い」となるのですね。

暦の立春が実感とかけ離れているのは、春分の日を中心にした3ヵ月を春としているからです。別の言い方をすれば、冬至と春分の日の中間が立春になるのです。

そして、夏は夏至を中心にした3ヵ月、秋は秋分の日を中心にした3ヵ月、冬は冬至を中心にした3ヵ月ということになります。日本の暦は古代中国の暦に由来しているのですが、このズレは何とかならないものでしょうか。

日本の暦以外では四季をどう区切っているのでしょうか。欧米では慣例的に、春は春分の日から、夏は夏至から、秋は秋分の日から、冬は冬至からなので、日本の暦と1ヵ月半ずれています。日本の気象庁の区分では、春が3〜5月、夏が6〜8月、秋が9〜11月、冬が12〜2月となっています。

昨年の2〜3月にウェザーニュースが行った連続アンケートがあります。第1弾は「立春（2月4日）の季節感」を質問しました。回答は「冬本番」が41％、「冬の終わり」が44％、「春のはじまり」が14％で、“春感”は乏しかったのです。

第2弾は「雨水（2月18日）の季節感」です。「冬本番」が14％、「冬の終わり」が66％、「春のはじめ」が19％で、わずかですが“春感”が増加しました。

第3弾は「啓蟄（3月5日）の季節感」です。前回調査より「春のはじめ」という回答が3倍増加して半数を超えました。そして第4弾が「立春（3月20日）の季節感」で、「春のはじめ」が76％に達しました。

地域によって春の訪れは違います。それなら、暦の春は春として、あなた自身が感じる春を見つけてみてはどうでしょうか。