中国では、奇数は「陽数(ようすう)」と言われ、縁起が良いものとされてきました。
そのため、節句は奇数月とそれに重なる日と定められており、3月3日（桃の節句）、5月5日（端午の節句）・・・と、どれもゾロ目になっています。

ただ、1月1日は1年の始まりという節句以上の区切りの日として別格扱いであるため、代わりに7日になりました。

7日が選ばれた理由の一つとして、中国では1月1日から以下のように動物を当てはめて、占いを行う風習がありました。
1日：鶏、2日：犬(狗)、3日：羊、4日：猪、5日：牛、6日：馬、7日：人(羊と猪が逆の説もあります)

その日の占いの対象となる動物は大切に扱われます。7日を見ると「人」となっています。そのため、7日は人を大切にする日ということで「人日の節句」が制定されました。ちなみに、人を大切にするということで、この日は犯罪者を処罰しなかったともいわれています。

中国で制定された人日の節句にはある習わしがありました。
それは7種の野菜などを入れた吸い物(七種菜羹：しちしゅさいこう)を食べて、無病息災や立身出世を願うというものです。
これ、よく似たことを私たちも行っていますよね？

そう！七草粥です。

そもそも日本には年のはじめに若菜を摘んで、自然界から新しい生命を頂く「若菜摘み」というものがありました。
中国の人日の風習が日本に伝わった際、その若菜摘みと七種菜羹が相まって、現在の7日に七草粥を食べて、無病息災を願うものになったと言われています。

現在の七草粥には、正月に食べすぎて疲れてしまった胃をいたわる目的もあります。
お粥という消化に良いもので、胃の負担を軽減し、一つひとつに栄養が詰まっている七草でしっかりバランスをとります。

明日は、ぜひ温かく優しい味付けの七草粥でほっと一息ついてみませんか。
〔リンク〕この先の天候 長期見解