私たち日本人がよく飲み、馴染みのあるお茶と言えば、緑茶、ウーロン茶そして紅茶があります。

一見すると全く異なるこれらのお茶は、
実は同じ「チャ」の木（学名：カメリア・シネンシス）から作られたものであることをご存じでしょうか。

同じお茶の木からできる３つの種類のお茶は、それぞれの茶葉における製法の違いによって作られます。お茶の葉は、摘み取ってそのままにしておくと発酵によってすぐにしおれてしまいます。

そこで、未発酵のまま蒸気で蒸し、茶葉の発酵を抑えたものが緑茶になります。緑茶の葉が緑色をしているのは発酵していないからです。
また、ウーロン茶は、茶葉を揺すったり混ぜたりして発酵を緩やかに促し、途中で発酵を止めて作られます。
そして、葉を完全にしおれるまで発酵させたものが紅茶になります。
紅茶が褐色に変化するのは、この発酵が進んだことによります。同じ茶葉でも加工の違いで色や香り、味まで変わるとは不思議ですね。

発酵茶である紅茶は１００度の沸騰したお湯が適温。温めたポットに適量の茶葉を入れて、沸騰したお湯を適量注ぎます。

空気を含んだお水の方が美味しい紅茶が淹れられるので、新鮮なお水を使うのがおすすめだそうです。

最後の一滴はベストドロップと言われるほど、旨味がぎゅっと詰まっているとか。
ぜひ、その一滴を自分のカップに入れちゃいましょう♪

また、紅茶には、覚せい作用や脳を刺激する作用があるカフェインを多く含まれているため、夜遅くまで勉強に励む受験生などにはおすすめのお茶と言えます。ひんやりする秋の夜長はアツアツの紅茶で温まるのはいかがでしょうか。