2013年8月12日、江川崎（高知県四万十市）が国内観測史上最高気温の41.0℃を記録し、人口約1600人の江川崎地域には報道陣が駆けつけた。一躍全国に名を知られるようになった江川崎では、「日本一暑い江川崎」の看板を設置するなど「日本一の称号」を地域活性化につなげようと取り組んでいる。

江川崎が日本記録を更新した理由はいくつかある。江川崎は四万十川の中流域で、盆地状地形にある。涼しい海風が届きにくく、周辺地形に遮られて風が弱いため気温が上昇しやすい。
また、上空850hPa（高度約1500m）には夏なら通常19℃の空気が入っていたが、当日は3℃高い22℃になっていたことも、江川崎の気温を押し上げる要因になっていた。

江川崎が歴代最高気温になったことで、熊谷の住民から、「アメダス基地の芝生が剥げていたから高温になったのでは？」といった突っ込みが入ったが、記録はくつがえらなかった。

上は40℃以上を記録した地点だ。東北、関東、中部、近畿、四国に18地点ある。九州にないのは、たんに緯度が低いと気温が高くなるのではなく、地形などが気温上昇に影響するからだ。

また、地図を見るとわかるように、海沿いは酒田（山形県）と宇和島（愛媛県）の2ヵ所のみ。圧倒的に内陸が多い。

40℃超え地点の18ヵ所を県別に見ると、3ヵ所が群馬県（前橋、館林、上里見）、2ヵ所が埼玉県（熊谷、越谷）、山形県（山形、酒田）、岐阜県（多治見、美濃）、山梨県（甲府、勝沼）、静岡県（天竜、佐久間）の6県ある。

地図で見ると、愛知県の愛西は岐阜県の多治見と美濃に近く、高知県の江川崎と愛媛県の宇和島が近いことがわかる。江川崎は突然歴代最高気温を出したわけではないのだ。

ここが次の“観測史上最高気温”候補！

地球の平均気温が年々上昇しているのだから、日本の観測史上最高気温が更新されるのは時間の問題だろう。それはどこか？

41℃超えが想定されるのは、やはり過去に40℃を超えたエリアになるだろう。上の地図で赤い影をつけたエリアだ。
ちなみに、気象庁の3ヵ月予報（6月23日発表）によると、7月と8月の気温は全国的に平年より高い確率50%（平年並み30%、低い20%）とされる。

今年、最高気温を更新すれば4年ぶり。大きなニュースとなり、話題になることは間違いない。赤いエリアに大注目しよう！