7月1日23時45分頃、北海道の胆振地方中東部を震源とするM5.3の地震が発生。安平町で震度5弱、札幌市で震度4を観測しました。北海道で震度5弱以上の地震が発生するのは、去年6月16日の内浦湾を震源とする地震以来で、約１年ぶりです。また、今回は札幌市内でも震度4の強い揺れを感じましたが、こちらは去年1月14日以来の浦河沖の地震以来です。2001年以降で見ても、札幌市で震度4以上を観測したのは4回しかなく、深夜の地震ということで、驚いた方が多いのではないでしょうか。

また、そのわずか1時間13分後、2日の0時58分頃には熊本県阿蘇地方でM4.5の地震が発生。産山村で震度5弱を観測しています。熊本地震の活動のひとつと考えられますが、震度5弱の強い揺れは去年8月31日以来で、活動そのものは依然として継続していることがわかります。

今回のように遠隔地で相次いで震度5弱以上の地震が発生するケースはそれほど多くありません。最近では2013年4月17日に三宅島近海でM6.2、最大震度5強の地震が起きた約３時間後に宮城県沖でM5.9、最大震度5弱が発生しています。

地震活動は人間活動に比べ、時間のスケールが非常に長く、今回のような1時間間隔と、数日の間隔でも誤差の範囲でしかありません。２つの地震に特定の関連性はないと考えられます。ただ、逆に言えば日本列島のどこででも、このレベルの揺れは発生するリスクがあるとも言え、普段からの準備が非常に重要です。