黒く影になっている中で、アルファベットの”Ｘ”の形に浮き出ているところ…そう！実は、月面Ｘ と呼ばれているのはこの部分です。

月面Ｘは肉眼では見られず、望遠鏡や望遠レンズ付きの一眼レフ等で捉えることができます。

”Ｘ”の正体は、月面にある隣接する3つのクレーター「ブランキヌス、プールバッハ、ラカーユ」の外壁です。この外壁が、アルファベットの”Ｘ”の形をしています。

3つのクレーターはまわりより高い所があり、横から特定の角度で太陽の光があたると…

・外壁の高い部分にだけ光があたる
・クレーターなど外壁より低い部分は光があたらないため見えない

このため、外壁の”Ｘ”のみが浮かび上がって見えるのです。

月面Ｘは上弦の月の時に見られることがあります。

3つのクレーターが太陽の光に照らされる時、地球でちょうど夜のところで観測することができます。

”Ｘ”の形が見られるのは1時間程度。”Ｘ”の一部が現れてから、”Ｘ”のまわりも照らされるまで、およそ3～4時間の間、変化を楽しむことができます。

◆今回月面Ｘが出現する時間
・出現ピーク時間　21時30分頃
・出現時間　　　　21時～22時頃

月面Ｘは年に数回ほど出現し、次回は8月10日(20時30分前後)に楽しめそうです。