上空でポテトチップの袋がパンパンに膨らんだり、地上に戻るとペットボトルがひしゃげたりするのは、気圧が関係しています。航空機の巡航高度1万mでは、約0.2気圧になります。そのため機内を0.8気圧程度（気圧高度2000m）に保つことで、地上にいるときとの気圧差を少なくして、機内で過ごしやすくし、機体への負担も軽減しているのです。

湿度についても、巡航高度1万mでは、外気がマイナス50℃前後なので、機内湿度を5〜10％前後に下げないと結露して電子機器に影響が出たりするのです。そのため低圧・低湿度は飛行機の宿命とも言えるのです。

低圧・低湿度を改善したのが787です。JAL広報部によると「787が巡航高度に達したときの気圧高度は約1800m、湿度は20％程度です。従来機より改善されていることは確かです」

787が低圧・低湿度を改善できたのは、機体がカーボン製だからです。「航空機を運航すると、外気圧と機内圧の差圧による力がかかりますが、繰り返し機体に加わる力に対して、カーボン素材が優れているため、上空での差圧を大きくできる、つまり機内圧をあまり下げなくて済むのです。湿度に関しても、787は加湿するシステムを備えています」（JAL広報部）

キャビン・アテンダントからは「787に搭乗するとメイクの持ちが良い（肌が乾燥しにくい）」「おしぼりが乾きにくく感じる」と評判は上々のようです。それでも気圧や湿度に敏感な人はどうしたらいいのか、JAL広報部に聞きました。

「飛行中に耳が痛いと感じられた場合は、つばを飲み込む、あくびをする、飴をなめるなどして様子をみていただき、それでも効果がなければ、強くやりすぎないよう注意しながら耳抜き（鼻をつまみ、口を閉じた状態で、鼻から空気を吐き出すように耳へ空気を送る）をしてみてください」

「機内は乾燥しているので、適度に水分を取るよう心がけていただき、コンタクトレンズを着用している方は点眼をするか、もしくはメガネのご使用をお勧めします。マスクを着用いただくのも効果的です」

航空機の機材は、予約時に確認できますが、運航上の関係で変更されることもありますのでご注意ください。

※ボーイング787は、中型機としては長い航続距離が特長。日本航空では、2012年4月22日に初飛行（成田-ボストン間）。従来の中型機に比べ約1.3倍、窓を拡大し、視界をワイドにしている。電子シェードは明るさに応じて5段階に調整でき、客室幅と天井高を拡大。さらに快適な湿度・気圧の設定を施している。