北極海は昨冬（今年2016年３月）に過去最小の最大面積となりました。

その後、春から秋にかけて気温の高い状況が続き、９月には史上二番目に少ない年間最小面積となりました。

９月下旬以降、海氷は再び拡大していますが、カラ海やチャクチ海の海水温が例年に比べ非常に高いため、結氷域の拡大が遅れています。
その結果、秋としては史上最も少ない面積になっていると思われます。