だるま朝日は蜃気楼の仲間で、海面付近で比較的温度が高めの空気の上に、夜間の放射冷却で冷えきった空気で、太陽の光が屈折することで起こります。

通常はまっすぐ進む光ですが、密度の異なった空気を通ると光は曲がって進みます。空気の密度は､主に気温によって決まるため、気温差の大きい空気の層ができると､そこで光が屈折します。これにより、朝日が歪んでだるまのような形に見えるのです。

「サンピラー．．．見えるかな？」

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写真の中に光の柱のような物が見えますでしょうか？
これは「サンピラー（太陽柱）」と呼ばれる現象です。

サンピラーは、日の出や日の入りの時、太陽から垂直に炎のような光芒が見られる現象です。

空気中に浮かぶ六角形の板状の氷の結晶に、太陽の光が反射することで見られますが、この時、氷の結晶の向きが揃っている事が条件になります。空気がよく冷えていて、上空の風が弱い時、空気中の氷の結晶が豊富で向きも揃いやすく、サンピラーが見られることがあります。

だるま朝日、サンピラーのいずれも、風が弱く冷え込みの強い朝に見られます。

ただ、サンピラーやだるま朝日が見られる日は、穏やかな天気となるサインでもあるので、昼間の日差しの暖かさに期待ができるのです。